ESK har gjort en fantastisk säsong. Med fem matcher kvar är kontraktet i Ettan redan säkrat. ESK har tagit 42 poäng och har tre poäng upp till morgondagens motståndare HTFF.
Efter helgens seger mot Gefle IF väntar Hammarby TFF på Hammarby IP imorgon söndag. HTFF ligger fyra i serien på 45 poäng, tre poäng före ESK. HTFF har länge varit med i toppen, men har haft en tyngre höst med tre segrar, fyra oavgjorda och fyra förluster på de senaste elva matcherna. ESK har under samma period tagit fem segrar, spelat två oavgjorda och förlorat fyra.
HTFF kommer närmast från en 2–1-förlust borta mot Umeå FC. ESK kommer med självförtroende efter 1–0-segern mot Gefle, där 18-årige Joel Zucco blev matchhjälte med sitt nickmål i den 64:e minuten.
Vi tog tempen på Niklas Wenderyd inför HTFF:
Kontraktet är säkrat efter segern mot Gefle. Vad betyder det för känslan i gruppen inför de sista fem matcherna?
– Det känns bra. Vi har tagit vara på varje match och träning för att fortsätta utvecklas som lag. Vi gnuggar på och har fullt fokus på nästa träning och nästa match.
HTFF ligger tre poäng före er och är ett spelskickligt lag. Hur ser du på söndagens motstånd?
– HTFF har haft en del spelaromsättning, men är som sagt ett spelskickligt lag. Det brukar bli bra fotboll när vi möter dem, och det är ett lag som är roligt att möta.
Vad tycker du har fungerat bäst i laget den senaste tiden?
– Ju längre säsongen har gått, desto mer robusta har vi blivit. Sedan mitten av augusti tycker vi också att vi har kunnat matcha det fysiska motståndet bättre. Vissa matcher handlar mycket om kamp, och där står vi upp betydligt bättre nu. En del lag har spelare med meriter från högre nivåer, men vi har blivit bättre på att stå emot. Vår mentalitet och vilja att offra oss för laget har vuxit fram, samtidigt som vi blivit bättre på att skapa målchanser.
Hadi Noori är avstängd. Vilka spelare ser du som kan kliva fram och ta ansvar mot HTFF?
– Vi har en tydlighet i hur vi vill spela, och spelarna vet vad som förväntas av dem. Vi har en stark trupp där många har visat vad de kan bidra med. Vi har hanterat frånvaro på ett förträffligt sätt tidigare under säsongen. Även bänken är stark, och spelarna vet precis hur vi vill spela och vilken roll de ska ta i laget.
Truppen
Till matchen mot HTFF saknas Hadi Noori, som är avstängd efter tre gula kort. Lucky Nwafor och Mohammed Belouchi är däremot tillbaka efter att ha varit avstängda i matchen mot Gefle.
Andres Omondi och Paul Osama har landat i Sverige efter landslagsuppdraget med Kenyas U23-landslag och är tillbaka i ESK:s trupp.
Andres och Paul målskyttar för U23
ESK:s Andres Omondi och Paul Osama gjorde båda varsitt mål för Kenyas U23-landslag i kvalet. Kenya har gått vidare och duon ska spela igen i november, då Kenya ställs mot Elfenbenskusten.
ESK:s fem återstående matcher, motstånd och tabellplacering
11 oktober: HTFF, borta – 4:e plats
16 oktober: IFK Stocksund, borta – 16:e plats
25 oktober: Piteå IF, hemma – 14:e plats
1 november: FC Järfälla, hemma – 15:e plats
8 november: AFC Eskilstuna, borta – 3:e plats
Söndag 11 oktober kl. 16.00
Hammarby IP
Ettan Norra
HTFF – ESK
Kan du inte stötta ESK på plats så kan du se matchen på Ettanplay